엉덩이 깊숙이 눌리면 아프고 다리까지 저린다면
이상근 증후군 — 엉덩이 근육이 좌골신경을 압박하고 있습니다.
허리는 별로 안 아픈데 엉덩이 깊숙이 눌리면 아프고 다리까지 저립니다. 오래 앉아 있으면 엉덩이와 허벅지 뒤쪽이 당기고, 다리를 꼬으면 저림이 더 심해집니다. MRI에서 허리 디스크가 없다고 해도 이런 증상이 계속된다면 이상근 증후군을 의심해볼 수 있습니다.
바로 답: 이상근은 엉덩이 깊숙이 있는 작은 근육으로, 좌골신경 바로 위에 위치합니다. 이 근육이 과긴장되거나 비대해지면 좌골신경을 압박해 엉덩이 통증, 다리 저림, 당김이 발생합니다. 허리 디스크 없이도 좌골신경통 증상이 나타날 수 있는 대표적인 원인입니다.
이럴 땐 감별 진료가 필요합니다
- 발열과 함께 야간 통증이 지속될 때 → 감염·종양 감별 필요
- 족하수(발이 처지거나 발끝을 들지 못함) → 신경 손상 감별 필요
- 양쪽 다리 동시 마비 또는 저림 → 척수 병변 감별 필요
- 배변·배뇨 장애가 함께 나타날 때 → 즉시 응급 평가 필요
이 페이지에서 알려드리는 핵심 3가지
- 이상근이 무엇이고 왜 좌골신경통을 일으키는지
- 허리 디스크와 이상근 증후군을 구분하는 방법
- 이상근 긴장을 풀고 골반 균형을 회복하는 순환 치료 접근
이런 증상이라면 이상근 증후군을 의심해볼 수 있습니다
- 엉덩이 깊숙이 누르면 아프고 다리까지 저림 — 엉덩이 한가운데를 손가락으로 누르면 깊숙하게 압통이 있고 다리까지 증상이 퍼집니다.
- 오래 앉으면 엉덩이·허벅지 뒤쪽이 당기고 저림 — 장시간 앉은 자세에서 이상근이 좌골신경을 압박해 하지 증상이 나타납니다.
- 계단 오르거나 오르막 걸을 때 엉덩이 통증 — 고관절 외회전이 필요한 동작에서 이상근이 더 긴장해 통증이 커집니다.
- 허리는 괜찮은데 엉덩이·다리 통증이 심함 — 허리 굽히기(앞으로 숙이기)보다 고관절 회전 동작에서 증상이 악화됩니다.
- 앉아서 다리를 꼬으면 저림이 심해짐 — 다리를 꼰 자세는 이상근을 더욱 신장·압박시켜 좌골신경 압박이 심해집니다.
이상근 증후군의 원인
이상근은 천골(엉치뼈)에서 대퇴골 대전자(넓적다리뼈 바깥쪽 돌출부)까지 이어지는 작은 근육입니다. 정상적으로는 고관절을 바깥으로 돌리는 역할을 합니다. 이 근육이 과긴장되거나 비대해지면 바로 아래를 지나는 좌골신경을 눌러 통증과 저림을 유발합니다.
- 이상근 과긴장 — 장시간 앉기, 골반 비대칭, 다리 꼬는 자세로 이상근이 지속적으로 수축·긴장됩니다.
- 엉덩이 근육 불균형 — 둔근(대·중·소 둔근)이 약하면 이상근이 과보상해 비대해집니다.
- 골반 비대칭 — 좌우 골반의 높이 차이로 이상근의 좌우 긴장도가 달라집니다.
MRI가 정상인데 왜 아플까요?
MRI에서 허리 디스크가 없어도 이상근이 신경을 압박해 좌골신경통 증상이 나타날 수 있습니다. 이상근 자체는 일반 MRI에서 잘 보이지 않습니다. 이상근 증후군은 촉진과 기능 평가로 진단합니다.
- 이상근 증후군 — 엉덩이 깊숙이 압통, 다리 꼬면 악화, 허리 굽힘 시 정상
- 허리 디스크 — 허리 통증 동반, 앞으로 숙이면 악화, 기침 시 악화
두 가지가 함께 있는 경우도 있어 정확한 촉진 평가가 중요합니다.
연세신명에서는 이렇게 접근합니다
이상근 증후군은 이상근의 긴장 완화와 엉덩이 근육 불균형 교정이 핵심입니다.
- 1단계: 진정
순환 HD로 이상근 근막의 긴장과 염증을 완화합니다. 좌골신경 주변 긴장을 가라앉혀 신경 압박을 줄이고 통증을 감소시킵니다. - 2단계: 활성 (순환 PT)
이상근과 엉덩이 근육의 불균형을 평가합니다. 약해진 둔근(대·중 둔근)을 집중적으로 활성화하고, 이상근 스트레칭으로 과긴장을 해소합니다. - 3단계: 통합
보행 검사로 걸을 때 엉덩이 회전 패턴을 확인합니다. 앉는 자세와 보행 시 골반 안정성을 교정해 이상근에 편중 부하가 가지 않도록 합니다.
자주 묻는 질문
이상근 증후군인지 허리 디스크인지 어떻게 구분하나요?
허리를 앞으로 숙일 때 다리까지 통증이 퍼지면 허리 디스크를 먼저 의심합니다. 반면 허리 굽힘은 괜찮은데 엉덩이 깊숙이 누르면 아프고 다리를 꼬으면 저림이 심해지면 이상근 증후군 가능성이 높습니다. 두 가지가 함께 있는 경우도 있어 정확한 촉진 평가가 필요합니다. 좌골신경통 Q&A →
이상근 스트레칭을 혼자 해도 되나요?
비둘기 자세(pigeon pose) 등 이상근 스트레칭은 유용할 수 있지만, 원인(둔근 약화, 골반 비대칭)을 먼저 파악하지 않고 스트레칭만 반복하면 일시적 완화에 그칩니다. 약해진 둔근을 강화하는 것이 함께 이루어져야 재발을 줄일 수 있습니다.
엉덩이 주사로 나을 수 있나요?
이상근 주변 주사는 일시적인 통증 완화 효과가 있습니다. 그러나 이상근이 긴장되는 근본 원인(근육 불균형, 자세 습관)을 교정하지 않으면 재발하는 경우가 많습니다. 순환 치료는 통증 감소와 함께 근본 원인을 교정하는 데 초점을 맞춥니다.
오래 앉는 직업인데 완전히 나을 수 있나요?
앉는 시간이 많은 분들은 이상근 긴장이 반복되기 쉽습니다. 이상근 긴장의 원인을 교정하고, 앉는 자세와 주기적인 스트레칭 습관을 함께 개선하면 증상 재발을 줄일 수 있습니다. 완전한 회복이 어렵더라도 일상 기능 개선은 충분히 가능합니다.
이상근 증후군이 천장관절 기능장애와 같이 오기도 하나요?
네, 골반 비대칭이 있으면 이상근 증후군과 천장관절 기능장애가 함께 나타나는 경우가 있습니다. 두 문제가 공존할 때는 골반 전체의 균형을 평가하고, 순서에 따라 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 천장관절 기능장애 →
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참고 논문
- Boyajian-O’Neill LA, et al. Diagnosis and management of piriformis syndrome: an osteopathic approach. J Am Osteopath Assoc. 2008;108(11):657–664.
- Hopayian K, et al. The clinical features of the piriformis syndrome: a systematic review. Eur Spine J. 2010;19(12):2095–2109. PMID 20596735
- Tonley JC, et al. Treatment of an individual with piriformis syndrome focusing on hip muscle strengthening and movement reeducation. Phys Ther. 2010;90(8):1240–1252.
- Cassidy L, et al. Piriformis syndrome: implications of anatomical variations, diagnostic techniques, and treatment options. Surg Radiol Anat. 2012;34(6):479–492.