머리를 조이는 듯한 두통, 진통제로만 버티고 계신가요?
긴장성 두통 — 목과 어깨 긴장이 원인입니다.
머리에 띠를 두른 것처럼 조이고, 뒷머리가 무겁고, 눈이 피로합니다. 진통제를 먹으면 일시적으로 나아지지만 곧 다시 아프기 시작합니다.
바로 답: 긴장성 두통은 대개 목·어깨 근육 긴장이 두통으로 이어지는 형태입니다. 진통제로 잠깐 가라앉아도, 긴장이 반복되면 다시 아플 수 있어 원인(자세·근막 긴장·수면 습관)을 함께 점검하는 것이 도움이 됩니다.
이럴 땐 빨리 진료가 필요합니다
- 갑자기 시작한 ‘살면서 가장 심한’ 두통
- 마비·언어장애·시야 이상 등 신경 증상이 동반
- 발열·목 경직·의식 변화가 함께 나타남
- 외상 이후 두통이 심해지거나 구토가 반복됨
이 페이지에서 알려드리는 핵심 3가지
- 긴장성 두통의 원인과 특징
- 편두통과 어떻게 다른지
- 진통제 없이 두통을 관리하는 방법
이런 두통이라면 긴장성 두통을 의심해볼 수 있습니다
- 머리를 조이는 듯한 느낌 — 띠를 두른 것처럼, 헬멧을 쓴 것처럼 압박감이 있습니다.
- 뒷머리와 뒷목이 무거움 — 뒷머리에서 시작해서 옆머리, 이마까지 퍼집니다.
- 양쪽이 비슷하게 아픔 — 한쪽만 심하게 아픈 편두통과 다릅니다.
- 움직여도 악화되지 않음 — 편두통처럼 움직이면 더 아픈 건 아닙니다.
- 오후에 더 심해짐 — 업무 스트레스나 피로가 쌓이면 악화됩니다.
- 목·어깨가 함께 뻣뻣함 — 두통과 함께 목, 어깨 통증이 동반됩니다.
왜 목 긴장이 두통을 만들까요?
목 주변 근육(승모근, 후두하근, 흉쇄유돌근)에 트리거포인트가 생기면, 그 부위를 누르지 않아도 두통이 발생합니다.
이것을 연관통(Referred Pain)이라고 합니다. 통증 신호가 뇌로 전달될 때 실제 문제 부위가 아닌 다른 곳이 아프게 느껴지는 현상입니다.
특히 후두하근의 트리거포인트는 눈 뒤쪽 통증과 이마 두통을 유발하며, 안과에서 이상이 없다고 해도 두통이 지속됩니다.
주요 연관통 패턴
- 상부 승모근 → 옆머리, 관자놀이
- 후두하근 → 눈 뒤쪽, 이마
- 흉쇄유돌근 → 이마, 귀 뒤쪽
- 판상근 → 정수리
긴장성 두통 vs 편두통
긴장성 두통
- 양쪽이 비슷하게 아픔
- 조이는 듯한 압박감
- 움직여도 크게 악화 안 됨
- 구역감 거의 없음
- 빛·소리 민감도 약함
- 목·어깨 긴장 동반
편두통
- 주로 한쪽이 심하게 아픔
- 욱신거리는 박동성 통증
- 움직이면 악화
- 구역감, 구토 동반
- 빛·소리에 매우 민감
- 전조 증상(시야 이상) 가능
두 가지가 함께 나타나는 ‘혼합형 두통’도 흔합니다. 정확한 감별이 중요합니다.
두통 예방을 위한 생활 습관
- 규칙적인 수면 — 같은 시간에 자고, 7-8시간 충분히 수면
- 수분 섭취 — 하루 1.5-2L 물 마시기
- 스트레칭 — 1시간마다 목, 어깨 스트레칭
- 자세 점검 — 모니터 높이, 스마트폰 사용 자세
- 스트레스 관리 — 깊은 호흡, 명상, 규칙적인 운동
- 진통제 남용 주의 — 월 15일 이상 진통제 복용 시 ‘약물과용두통’ 위험
자주 묻는 질문
긴장성 두통과 편두통은 어떻게 다른가요?
긴장성 두통은 머리를 조이는 듯한 느낌과 목·어깨 뻣뻣함이 함께 오는 경우가 많습니다. 편두통은 한쪽이 욱신거리거나 빛·소리에 예민해지는 양상이 동반되기도 합니다. 두통 종류 정리 보기 →
뒷머리가 무거우면 목이 원인일 수 있나요?
뒷목 근육 긴장이나 자세 문제로 뒤통수 쪽이 무겁고 당기는 두통이 생길 수 있습니다. 특히 오래 앉아 있거나 고개를 앞으로 빼는 자세에서 악화되면 목과의 연관을 의심해볼 수 있습니다. 뒷머리 두통 Q&A →
베개를 바꾸면 두통이 좋아질까요?
베개 높이와 지지력이 맞지 않으면 수면 중 목 긴장이 쌓여 두통이 악화될 수 있습니다. 다만 ‘베개만’으로 해결되기보다는 목 상태와 수면 습관을 함께 보는 것이 안전합니다. 베개 선택 Q&A →
MRI가 정상인데도 두통이 계속될 수 있나요?
영상에서 큰 이상이 없어도 근막 긴장, 신경 과민, 자세 문제 같은 기능적 요인은 통증을 만들 수 있습니다. 이런 경우에는 ‘보이는 이상’보다 현재 증상과 움직임 패턴 평가가 더 중요할 수 있습니다. MRI 정상 통증 Q&A →
주사를 계속 맞아도 되나요?
주사는 종류와 목적에 따라 반복 계획이 달라집니다. 증상만 잠깐 줄이는 접근보다, 원인(긴장·유착·움직임 문제)을 함께 다루는 방향이 재발 관리에 도움이 될 수 있습니다. 주사 Q&A →
순환 HD와 순환 PT는 어떤 순서로 진행하나요?
먼저 통증 신호와 과긴장을 가라앉히고(진정), 이후 약해진 기능을 깨우고(활성) 일상으로 연결하는(통합) 흐름을 권합니다. 상태에 따라 조합이 달라질 수 있어 상담 후 계획을 잡습니다. 순환치료 전체 소개 →
좋아졌다가 다시 아픈데, 왜 반복될까요?
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집에서 바로 할 수 있는 관리 방법이 있나요?
짧은 휴식과 스트레칭, 수분 섭취, 화면 높이 조절 같은 작은 변화가 도움이 될 수 있습니다. 다만 통증이 지속되거나 악화되면 원인 평가가 먼저입니다. 사무직 목·두통 Q&A →